“刘亦婷模式”退潮，并不等同于刘亦婷本人的失败。在当年的中国，普通家庭的孩子想要出国留学并不简单，进入世界顶尖名校学习者更是凤毛麟角。无论是因为人生际遇的幸运，还是家庭竭尽全力提供的条件，刘亦婷的成长教育之路都称得上“人生逆袭”。公开信息显示，刘亦婷曾先后担任多家投资机构高管职务，还在母校成都外国语学校设立了“刘亦婷课外活动奖”，至今已颁发了18届。
应当承认的是，与《哈佛女孩刘亦婷》一书产生的巨大影响力相比，刘亦婷当下的生活好像有些“平淡”——她并没有像很多人期待的那样，回国服务于祖国发展，更没有在美国社会成为某个领域的领军人物。但是，哈佛大学每年毕业的本科生大概也就1000多名，其中能够成为顶尖科学家、知名企业家和重要政治人物的，也不过是其中的少数人。
刘亦婷在1999年前往美国哈佛大学学习，此前一年，我国刚刚提出“985工程”，当年中国高校与世界名校的差距，是人所共见的事实。2023年，在具有较高权威性的QS世界大学排行榜上，北大排名第12，清华排名第14，多所中国高校进入全球前300名。无论是从人才培养质量，还是从科研成果产出来看，中国高等教育取得的进步有目共睹。
更重要的是，仅仅是学历本身，已不能保证年轻人取得“成功”。哪怕是名校毕业生，如果在校期间得过且过，拿不出过硬成绩证明自己，毕业求职时照样会落后于人。随着新就业形态的崛起，文凭不再是年轻人取得成功的必要条件。一些学历并不耀眼的年轻人，成为网店店主、网络主播、网络写手，在不同赛道实现个人发展。伴随着制造业的转型升级，技术人才的职业回报感和社会地位也不断增加。
教育，从来没有标准答案或完美方案。当初，《哈佛女孩刘亦婷》一纸风行，确实如不少人所批评的那样，带着浓浓的“鸡汤味儿”。刘亦婷成为“哈佛女孩”，离不开她家庭的培养，也离不开特殊的时代机遇，甚至也有个人的运气成分。随着“留学申请信息差”慢慢消失，人们也发现，出国留学与国内高考虽然不同，但也遵循着稳定的评价指标，进入美国名校学习并非“神话”。
荒漠中的麻子面馆，风情万种的老板娘（闫妮 饰）向波斯商人订购了一把左，后者还展示了大炮的威力。炮声引来了巡逻队，老板娘跟情人李四（小沈阳 饰）将枪藏匿后，插科打诨，好饭招待，这才稳住了精明的队长（赵本山 饰）。队长的得力助手张三（孙红雷 饰）知悉老板娘与李四的暧昧关系，但未说破。原来，他跟老板（倪大红 饰）之间还有勾当。店员六暗恋店员七，二人被老板克扣工钱，同命相连，六曾试图向老板讨薪，惨遭痛骂。老板怀疑老板娘偷人，并对她动用死刑。密室中，张三告知老板真相，老板听后，怒不可遏，前去痛扁二人，被老板娘喝退。事后，老板与张三密谋买凶杀人，由此引发一场令人啼笑皆非的血案……本片改编自科恩兄弟的电影，为张艺谋继奥运会开幕式后首度执导贺岁喜剧。